Налог на грудь

В начале 1800 годов, в королевстве Траванкор, – ныне это штат Керала в современной Индии, король ввёл налог на женские груди.

Как известно, индийское общество того времени делилось на касты и вышеупомянутый налог обязаны были платить только женщины низших каст. В целях сохранения кастовой структуры общества и чтобы как-то отличать представительниц низших каст от высших, а возможно, чтобы у женщин низших каст не возникло мыслей уклоняться от вышеупомянутого налога, женщинам низших каст запретили появляться в общественных местах с закрытой грудью, то есть они обязаны были ходить по пояс голыми. В то же время, представительницы высших каст могли одеваться так, как им хотелось, и имели право закрывать грудь.

Размер налога зависел напрямую от размеров груди, чем больше грудь, тем больше налог. Сбор налога не был хаотичным. Существовал определённый порядок выявления налогоплательщиц и расчёта размера налога. Для выявления налогоплательщиц, королевские чиновники регулярно собирали девочек, достигших половой зрелости, и лично осматривали их, ощупывали их грудь и назначали размер налога.

Женщин, осмелившихся нарушить запрет на появление в общественных местах с закрытой грудью штрафовали. Известен случай, когда 1859 году двух женщин из низшей касты, осмелившихся нарушить этот запрет, чиновники прилюдно раздели и казнили, повесив их.

Женщины того времени не были лишены стыда, им не нравилось ходить прилюдно полуголыми. Многие из них сидели из-за стыда дома и никуда не ходи. С течением времени их недовольство росло.

Существует легенда о девушке, бросившей вызов этой позорной кастовой системе. Произошло это в 1803 году, девушку звали Нангели. Она была представительницей самой низшей касты и, как и все представительницы её касты, платила налог на грудь. Однажды, когда сборщик налогов в очередной раз пришёл к ней в дом за деньгами, она попросила его подождать, сказав, что сейчас она принесёт деньги. Она ушла, а через некоторое время, когда она вернулась, она принесла сборщику налогов вместо денег, свои отрезанные груди, завернутые в банановые листья. Сборщик налогов, увидев окровавленную Нангели, испугался и убежал.

Нангели в тот же день умерла от потери крови на пороге своего дома. Когда её муж Чирукандан вернулся домой, он обнаружил свою жену мертвой и изувеченной. Во время похорон он от горя прыгнул в погребальный костер.

Историки не признают легенду о Нангели правдивой, но эта легенда, передавалась из поколения в поколение.

Место, где Нангели совершила своё жертвоприношение, известно, как Мулачипа рамбу, что в переводе с малаяламского языка означает Страна женских грудей.

Протесты, начавшиеся после смерти Нангели, продолжались годами, и только в 1924 году женщинам низших каст было предоставлено право носить верхнюю одежду, закрывающую грудь.

Ниже представлены фотографии конца девятнадцатого – начала двадцатого веков, на которых запечатлены индийские девушки из низших каст, несколько фотографий девушек с острова Цейлон, а так же репродукция картины, посвящённой легенде о Нангелии.

Справедливости ради, стоит сказать, что на острове Цейлон девушки в те времена ходили с голой грудью не из-за запрета носить одежду, а в связи со сложившимися традициями. Фотографии цейлонских девушек тут представлены, в качестве иллюстраций жизни людей того региона, в связи с недостаточным количеством фотографий сделанных в королевстве Траванкор.